Astrophysique & cosmochimie
L’équipe Astrophysique et Cosmochimie étudie des phénomènes astrophysiques impliquant des processus nucléaires : l’origine des rayons cosmiques dans les explosions stellaires et les effets de ces particules énergétiques sur le milieu interstellaire de notre galaxie, les spécificités de la formation du système solaire il y a 4,6 milliards d’années révélées par les radioactivités éteintes des météorites, ou encore l’existence de portails vers le secteur sombre de l’univers à l’aide de réactions nucléaires de basse énergie (projet New JEDI). Pour aborder ces questions, l’équipe développe des modèles astrophysiques détaillés et utilise des télescopes spatiaux pour l’astronomie des rayons X et gamma, ainsi que divers accélérateurs de particules sur Terre. Ces travaux s’appuient en particulier sur un programme de recherche et développement ambitieux visant à préparer un nouvel observatoire gamma spatial. Ce programme inclut la réalisation d’une gamma caméra innovante (projet ComptonCAM) et d’une mission CubeSat pour l’astronomie multi-messagers (projet COMCUBE).
L’équipe Astrophysique et Cosmochimie s’intéresse également aux processus de formation de la matière dans le système solaire primitif, et à son évolution dans le milieu interplanétaire (projet EXTERIOR). Ces études reposent sur l’analyse de poussières interplanétaires (micrométéorites) collectées par le groupe dans les neiges des régions centrales antarctiques (Projet Micrometeorites@Concordia – IJCLab/IPEV), et dans le cadre de missions spatiales (Stardust, Rosetta, Hayabusa 2). L’équipe participe actuellement aux analyses initiales des échantillons de l’astéroïde carbonée Ryugu rapportés par la mission spatiale japonaise Hayabusa 2. La formation de la matière organique de micrométéorites cométaires ultracarbonées est simulée par l’irradiation de glaces auprès du grand accélérateur national d’ions lourds (GANIL), dans le cadre d’une collaboration avec l’ISMO.